Le 9 janvier, les autorités égyptiennes ont annoncé le lancement du recensement et de la vérification du nombre de réfugiés et de migrants, après l’escalade d’une campagne hostile sur les réseaux sociaux réclamant leur expulsion du pays, au motif qu’ils seraient responsables de l’aggravation de la crise économique et de la dégradation du niveau de vie des Égyptiens.
Une analyse portant sur la période du 1er octobre 2023 au 6 janvier a révélé que derrière la campagne se trouvent un certain nombre de comptes et de groupes d’orientation nationaliste, ainsi que des partisans du président Abdel Fattah al-Sissi. Elle a montré qu’au cours de la dernière campagne, dix hashtags ont été relevés sur différentes plateformes en ligne, avec 238 000 mentions, appelant à l’expulsion des réfugiés.
Selon l’analyse réalisée par la plateforme Matsada2sh avec la communauté arabe de vérification des faits (AFH), la moyenne quotidienne des publications a atteint 2 500 publications, avec un pic en décembre dernier et en janvier, et elles ont été vues plus de 37 millions de fois. L’analyse a montré la participation de 45 000 comptes à la campagne, dont certains comptes certifiés soutenus par des dizaines de milliers d’abonnés, appartenant à des courants soutenant le nationalisme égyptien, comme les pages « Qawmi », « La République des réfugiés », « Le nationalisme égyptien », ou à des partisans du président al-Sissi et de ses politiques.
Comment la campagne s’est-elle intensifiée ?
La diffusion du hashtag appelant à l’expulsion des réfugiés d’Égypte a coïncidé avec des milliers de tweets saluant la présence des réfugiés sur le sol égyptien, au moment où la campagne s’intensifiait sur les réseaux sociaux X et « TikTok », appelant au boycott des produits syriens et à l’expulsion immédiate des Syriens, sous prétexte de la présence d’aliments avariés et d’infractions aux normes d’hygiène dans ces commerces, ou de l’utilisation de certains d’entre eux pour le trafic de drogue, mais sans preuves claires. Des incitateurs appelaient à établir des listes des commerces et restaurants appartenant à des réfugiés pour les boycotter.
Les comptes mentionnés dans l’analyse de « Matsada2sh » ont utilisé un certain nombre de vidéos et de publications anciennes, portant pour la plupart sur des incidents négatifs isolés impliquant des réfugiés, pour appuyer leur position et diffuser des informations erronées afin d’inciter les Égyptiens contre les réfugiés. La plus marquante a été la recirculation d’une vidéo publiée sur l’application « TikTok » par un influenceur syrien vivant en Arabie saoudite, nommé Abdul Rahman Al-Hariri, qui demandait au gouvernement égyptien de transférer les Syriens près du triangle de Halayeb et Shalateen (situé sur la côte de la mer Rouge, à la frontière officielle entre l’Égypte et le Soudan), dans une sorte d’autonomie accordée en coopération entre le gouvernement égyptien et des hommes d’affaires syriens.
« Al-Hariri » a déclaré dans sa vidéo qu’il proposait la création d’un nouvel émirat temporaire pour les Syriens dans la région méridionale de Halayeb, ajoutant : « Cet émirat et l’installation qui s’y fait seraient accordés d’abord aux Syriens ; il leur donnerait une reconnaissance et des avantages d’investissement semblables à une autonomie de longue durée, et permettrait à tous les Syriens d’Égypte et du monde d’y entrer et d’en sortir, et d’obtenir la nationalité de l’émirat temporaire ».
Des directives
Nour Khalil, directeur exécutif de la Plateforme des réfugiés en Égypte, commente les campagnes d’expulsion dans un entretien avec « Zawia3 » : « Ce n’est pas la première fois que de telles campagnes s’intensifient. Nous avons relevé, à travers la plateforme, un certain nombre de campagnes organisées qui s’intensifient soudainement sur les comptes de réseaux sociaux, visant des nationalités précises de réfugiés, et parfois toutes les nationalités. En retraçant l’historique de ces comptes, nous constatons qu’ils soutiennent le régime égyptien, et qu’ils participent même parfois à des campagnes hostiles aux opposants et aux défenseurs des droits humains ; un contenu unifié circule au même moment entre tous ces comptes et ces pages ».
Il ajoute que le véritable problème est que ces campagnes diffusent des informations erronées recyclées dans le but d’inciter contre les réfugiés. Le danger de la dernière campagne réside dans la participation des autorités et des décideurs : « Nous avons suivi les déclarations du président en mai dernier à un journal étranger, liant le déplacement forcé des Soudanais, après le conflit armé, à la crise économique en Égypte, ce qui a poussé certains à aller dans le même sens et à lier l’indisponibilité de produits de base ou l’aggravation de la crise économique, causées par des ministres du gouvernement, à leur présence ». Il souligne que l’établissement de tels liens par les décideurs et le chef de l’État est un indicateur dangereux de l’intensification des politiques d’interdiction ou d’expulsion des réfugiés et des demandeurs d’asile, ou de leur utilisation par le pouvoir comme monnaie d’échange face aux instances internationales.
Il poursuit : « Le peuple égyptien est hospitalier. Malgré un certain nombre d’agressions à caractère raciste relevées, le monde virtuel est une chose et la rue en est une autre : beaucoup ont rejeté l’arrivée des Soudanais sur les réseaux sociaux au début de la crise, mais dans la rue, ils ont été accueillis avec bienveillance et par des initiatives d’aide ». Il avertit que la diffusion d’informations erronées dans les espaces numériques suscite et alimente le discours de haine, et qu’il n’existe en Égypte aucune législation incriminant le discours de haine et le racisme, ni de définition précise de ceux-ci ; il n’existe donc aucune voie dans le système judiciaire pour engager des poursuites dans les affaires de racisme ou d’incitation. Le seul moyen de résister à ce type de discours est alors de diffuser un discours d’accueil, de corriger les informations erronées en circulation et de pratiquer la solidarité, au sens large, de la part de toutes les composantes et catégories de la société.
Un business gouvernemental
Des utilisateurs des réseaux sociaux établissent un lien entre l’apparition soudaine des campagnes et la préparation du Caire à prendre de nouvelles mesures relatives à la régularisation de la situation des migrants et des réfugiés, estimant probable qu’il s’agisse de campagnes financées par les autorités égyptiennes, afin de contraindre les réfugiés à régulariser leur situation en payant 1 000 dollars au gouvernement égyptien. D’autres, en revanche, ont écarté tout lien entre ces campagnes et les politiques du Caire à l’égard du dossier des réfugiés, d’autant que le gouvernement a annoncé à plusieurs reprises son intention de les attirer dans des plans d’investissement.
Selon la décision du gouvernement annoncée en juin dernier, les réfugiés et les demandeurs d’asile sont tenus de régulariser leur situation conformément aux dispositions de la loi dans un délai d’un an à compter de la date d’entrée en vigueur du règlement d’application, et il est créé une « Commission permanente des affaires des réfugiés », qui devient l’instance dominante sur l’ensemble des affaires des réfugiés, y compris les informations et les données statistiques relatives à leur nombre, ainsi que la coordination des questions les concernant avec les organisations locales et internationales concernées par leurs droits, dont la plus importante est le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés. Par ailleurs, le gouvernement a annoncé en août dernier la décision n° 3326 de 2023, obligeant les étrangers résidant dans le pays de manière illégale à payer 1 000 dollars et à régulariser leur situation, à condition d’avoir un hôte égyptien.
Selon la Plateforme des réfugiés en Égypte, la perspective adoptée par la décision égyptienne contredit le texte de la loi n° 82 de 2016 et ses amendements, qui dispose que le migrant ayant fait l’objet d’un trafic est une victime, qui reçoit soutien et réparation, et n’est exposé à aucune responsabilité pénale ni à aucune sanction sous quelque forme que ce soit. Selon les données officielles, 9 millions de migrants et de réfugiés originaires de 133 pays vivent en Égypte, représentant 8,7 % de la population totale du pays. 56 % d’entre eux sont concentrés dans les gouvernorats du Grand Caire, d’Alexandrie, de Dakahleya et de Damiette, dont environ 4 millions de Soudanais, 1,5 million de Syriens, un million de Yéménites et un million de Libyens, soit environ 80 % du nombre total de migrants résidant en Égypte.
Dans le premier commentaire du gouvernement égyptien sur les campagnes en ligne appelant à l’expulsion des réfugiés, celui-ci a déclaré que ces campagnes ne représentent pas le peuple égyptien, et qu’il « n’accordera aucune attention à ces campagnes, car elles n’expriment pas le peuple égyptien, et tout le monde sait combien le citoyen égyptien est généreux envers les Syriens et toutes les nationalités ».
Auparavant, le Dr Khaled Abdel Ghaffar, ministre de la Santé et de la Population, avait présenté les services de santé que l’État fournit aux migrants et aux réfugiés dans le secteur de la santé, indiquant qu’environ 9 millions de migrants et de réfugiés originaires de quelque 133 pays vivent en Égypte, dont 50,4 % d’hommes et 49,6 % de femmes, représentant 8,7 % de la population de l’Égypte ; en outre, 60 % des migrants vivent en Égypte depuis environ 10 ans, et 6 % vivent intégrés au sein de la société égyptienne depuis environ 15 ans ou plus, et 37 % d’entre eux occupent des emplois fixes dans des entreprises stables.
Intégration économique
Selon le gouvernement égyptien, l’Égypte accueille 9 millions de migrants sur son sol, et les autorités affirment que les coûts annuels de leur accueil s’élèvent à environ 10 milliards de dollars par an. Le gouvernement égyptien n’a pas révélé comment ces sommes sont dépensées pour les migrants et les réfugiés.
Le volume des investissements yéménites en Égypte est estimé à environ 5 milliards de dollars, principalement dans le secteur immobilier ; les investissements des Syriens en Égypte ont atteint en 2017 environ 800 millions de dollars. L’Égypte bénéficie également de la perception de divers frais, comme ceux de l’enseignement, de la résidence et de l’investissement, en monnaie locale et en devises étrangères, auprès des migrants en Égypte. Par exemple, les frais de scolarité d’un étudiant universitaire étranger dans les universités égyptiennes varient entre 3 000 et 8 000 dollars, selon des déclarations du ministre de l’Enseignement supérieur, Khaled Abdel Ghaffar, en 2022.
Le nombre de réfugiés résidant en Égypte a atteint, fin 2023, environ 473 000 réfugiés, soit environ 5 % des migrants présents dans le pays. Les réfugiés reçoivent une aide en espèces et en nature du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, tandis que le gouvernement égyptien leur fournit des services de santé et d’éducation, puisqu’il permet de traiter la plupart des réfugiés comme des Égyptiens dans les écoles, les universités et les hôpitaux, ce qui constitue un soutien important pour eux. L’Égypte reçoit également un financement en espèces limité de la part des Nations unies, de l’Union européenne et des pays partenaires pour soutenir les réfugiés. Par exemple, l’Union européenne a annoncé, en juin 2023, une aide immédiate d’une valeur de 20 millions d’euros pour aider l’Égypte à accueillir les réfugiés soudanais.
