L’absence de contrôle, la prolifération de centres sans autorisation et l’exploitation des patients par des personnes non qualifiées sont devenues des caractéristiques majeures du secteur de la kinésithérapie en Égypte. Dans une affaire qui a suscité une vague de polémique sur les réseaux sociaux, Amh al-Dawli, un supporter du club Al-Ahly atteint de trisomie 21, a subi une grave lésion de la colonne vertébrale après une séance de kinésithérapie pratiquée par une personne non spécialisée. Selon les rapports médicaux, la séance a provoqué des fractures des onzième et douzième vertèbres ainsi que des fissures dans d’autres vertèbres, le privant de la capacité de se tenir debout et de se déplacer.
Des vidéos diffusées sur Internet montrent Amh recevant un traitement par chiropraxie, une technique reposant sur une pression directe sur la colonne vertébrale, communément appelée « craquement ». Bien qu’elle soit utilisée dans des cas simples, cette technique présente un risque grave pour les patients souffrant de problèmes structurels ou articulaires, comme Amh.
Elham Mostafa, 60 ans, illustre elle aussi cette crise. Souffrant d’arthrose chronique des genoux, elle a suivi douze séances de kinésithérapie sur recommandation de son médecin, sans amélioration. Ses douleurs se sont même aggravées après la prolongation des séances. Elle a ensuite découvert qu’elle souffrait d’une hernie discale provoquée par des exercices inadaptés. Il est apparu que la praticienne chargée de son traitement n’avait suivi qu’une courte formation et travaillait dans un centre de kinésithérapie sans qualification universitaire.
Elham raconte à Zawia3 : « Après avoir découvert la réalité des qualifications de la praticienne, j’ai décidé de ne plus retourner au centre et de chercher un spécialiste qualifié pour éviter de nouvelles complications. »
Cette crise est liée à la faiblesse du contrôle légal des centres médicaux. L’article 10 de la loi sur l’exercice de la médecine prévoit, pour toute personne exerçant sans autorisation, une peine d’emprisonnement de deux ans au maximum ou une amende pouvant atteindre 200 livres. Mais l’application concrète de la loi paraît insuffisante, en particulier face à la multiplication des centres non autorisés. L’article 212 de la loi sur l’exercice de la médecine stipule que « toute personne n’exerçant pas une fonction publique qui commet un faux parmi ceux mentionnés à l’article précédent est punie de réclusion aggravée ou d’une peine de réclusion ne dépassant pas dix ans ».
En septembre 2021, l’affaire du « carrossier des êtres humains » avait fait les gros titres après l’arrestation du propriétaire d’un centre non autorisé qui faisait la promotion de séances de traitement inadaptées avec l’aide de célébrités. Malgré la fermeture de plus de 300 faux centres en trois ans, des établissements de kinésithérapie sans autorisation continuent d’exercer derrière une publicité mensongère, en exploitant le besoin de soins des patients.
L’usurpation de qualité professionnelle
L’expérience d’Ahmed Reda, 43 ans, ne diffère guère de celle d’autres victimes de soins de kinésithérapie non spécialisés en Égypte. Ahmed s’est blessé au pied droit lors d’un match de football. Après le diagnostic d’une déchirure ligamentaire, son pied a été immobilisé dans une attelle pendant un mois. À la fin de cette période, le médecin lui a conseillé de commencer des séances de kinésithérapie afin de retrouver une mobilité normale.
Mais son parcours de soins a pris une tournure inattendue. Ahmed raconte à Zawia3 : « Je suis allé dans un centre de kinésithérapie et j’ai suivi six séances, sans constater la moindre amélioration. Au contraire, j’ai commencé à ressentir de nouvelles douleurs ailleurs. »
Ahmed a ensuite découvert avec surprise que la personne qui supervisait ses séances n’était pas un spécialiste de la kinésithérapie, mais un diplômé d’une faculté d’éducation physique. Malgré son expérience des exercices sportifs, cette personne n’était pas qualifiée pour prendre en charge des lésions ligamentaires délicates, ce qui a aggravé son état.
« Je ne savais pas que le centre ne comptait pas de spécialistes en kinésithérapie. Quand je l’ai appris, je me suis tourné vers un autre centre spécialisé, mais j’ai été choqué par le prix des séances, bien plus élevé que dans le premier. » Ahmed souligne que l’absence de tarification uniforme et les écarts de prix entre les centres exposent les patients à une exploitation financière supplémentaire.
Les tarifs de la kinésithérapie en Égypte varient considérablement selon le gouvernorat et les services proposés par le centre. Ils diffèrent également dans les hôpitaux publics et militaires. Alors qu’une séance dans un centre privé coûte entre 600 et 1 000 livres, les tarifs des consultations externes des hôpitaux publics atteignent environ 20 livres pour une séance d’exercices thérapeutiques manuels, contre cinq livres auparavant, soit une augmentation de 300 %. Le traitement par ondes de choc est passé à 125 livres, l’hydrothérapie à 100 livres et une séance d’étude du sommeil à 400 livres. Ces augmentations ne sont pas uniformes : certaines séances auparavant facturées dix livres coûtent désormais vingt livres, tandis que celles à trente livres sont passées à cinquante.
Le ministère de la Santé compte environ 761 services de kinésithérapie dans le pays, dont 277 dans les hôpitaux et 484 dans les structures de soins primaires. En 2024, plus de 442 803 personnes ont bénéficié de soins de kinésithérapie dans les consultations externes des hôpitaux publics, sur un total de 26,6 millions de visites en consultation externe, toutes spécialités confondues.
Malgré cette présence, Abdel Aati Mohsen, spécialiste de la kinésithérapie, souligne que le secteur souffre de la multiplication des usurpations de qualité professionnelle et de l’absence de contrôle rigoureux. « La kinésithérapie est l’art de traiter les tissus du corps de manière scientifique par les massages et les exercices thérapeutiques, mais elle peut devenir un véritable danger lorsqu’elle est pratiquée par des non-spécialistes », explique-t-il.
Mohsen affirme que seuls les diplômés des facultés de kinésithérapie ont le droit d’exercer cette profession. Il relève une confusion croissante avec les diplômés des facultés d’éducation physique, contraire à la loi n° 3 de 1985 sur l’exercice de la profession et à la loi n° 209 de 1994 sur l’ordre professionnel national.
Il ajoute que les blessures subies par les patients souffrant de problèmes osseux dans les centres de kinésithérapie augmentent constamment du fait du recrutement de non-spécialistes. Leur rôle devrait se limiter à la réadaptation motrice après la fin du traitement médical. Pourtant, certains centres les autorisent à effectuer des séances thérapeutiques sans qualification suffisante, voire leur délivrent des diplômes leur permettant d’exercer, ce qui expose les patients à de graves risques.
Mohsen indique que le problème dépasse les seuls diplômés d’éducation physique. Il concerne aussi des personnes sans rapport avec le secteur de la santé, qui ont suivi de courtes formations ou obtenu des diplômes non reconnus, puis ont commencé à exercer sans aucune qualification scientifique. « Ces pratiques peuvent entraîner de graves complications, comme une paralysie, des douleurs et des engourdissements permanents. L’état de santé peut même s’aggraver au lieu de s’améliorer. »
Les services de kinésithérapie du ministère de la Santé sont au nombre d’environ 761, dont 277 dans les hôpitaux et 484 dans les structures de soins primaires à travers le pays. Au total, 442 803 personnes ont bénéficié de kinésithérapie dans les consultations externes et les services d’accueil des hôpitaux publics, sur les 26,6 millions de visites enregistrées dans les consultations externes des hôpitaux publics égyptiens en 2024.
L’absence de contrôle
L’article 211 de la loi punit de réclusion aggravée ou de réclusion tout titulaire d’une fonction publique qui abuse de sa fonction pour falsifier des jugements, rapports, documents, registres ou autres actes et pièces officiels, que ce soit en apposant de fausses signatures ou de faux cachets, en ajoutant des mots, en inscrivant les noms ou les photographies d’autres personnes, ou par d’autres procédés. Selon l’article 2 de la loi n° 3 de 1985 réglementant l’exercice de la kinésithérapie, le demandeur d’une autorisation doit être égyptien ou ressortissant d’un État accordant la réciprocité aux Égyptiens. Il doit posséder l’un des diplômes suivants : une licence de kinésithérapie d’une université égyptienne ; une licence de kinésithérapie d’un institut d’éducation physique obtenue avant l’entrée en vigueur de la loi ; un diplôme de formation interne en kinésithérapie d’un institut d’éducation physique obtenu avant l’entrée en vigueur de la loi ; ou un diplôme étranger reconnu équivalent à l’un de ces titres, conformément aux lois et règlements applicables. Il doit être de bonne conduite et de bonne réputation. Il ne doit pas avoir été condamné pour un crime ou un délit portant atteinte à l’honneur ou à la probité, ou lié à l’exercice sans autorisation de la médecine ou d’une profession connexe, sauf réhabilitation.
Dans le même contexte, Alaa Ghannam, responsable du droit à la santé à l’Initiative égyptienne pour les droits personnels et spécialiste de la réforme du secteur sanitaire, explique que la kinésithérapie en Égypte souffre de désorganisation et de chaos. La prolifération des centres non autorisés, en l’absence du contrôle légal nécessaire, expose les patients qui y recourent à des risques accrus, ces établissements faisant généralement appel à des non-spécialistes.
Ghannam nous explique que la loi de 1985 sur l’exercice de la profession et celle de 1994 sur l’ordre professionnel national définissent les règles de fonctionnement de ces centres et les conditions que doivent remplir les praticiens de kinésithérapie. Il précise que le recrutement de diplômés des facultés d’éducation physique dans ces centres est illégal. Il en va de même du recours à des personnes titulaires des diplômes et formations promus sur les réseaux sociaux : celles-ci, comme les centres qui les emploient, s’exposent à des poursuites et à l’emprisonnement pour usurpation de la qualité de médecin, notamment en raison des graves erreurs commises sur les patients par ces personnes non habilitées.
Le responsable du droit à la santé à l’Initiative égyptienne pour les droits personnels souligne la nécessité d’un contrôle de ces centres par les autorités compétentes, pour préserver la santé des patients et régulariser la situation des établissements.
Il commente également la hausse du nombre de facultés de kinésithérapie, passé de quinze à la fin de 2022 à environ soixante dans différentes universités au début de l’année dernière. Selon lui, cette augmentation profite au marché du travail, en réponse à la hausse du nombre de patients, et aide à faire face à la présence de personnes non qualifiées. Il estime que l’accroissement du nombre de diplômés de différentes spécialités contribuera à de nouvelles modalités de travail dans cet important secteur médical.
Les effectifs des praticiens de kinésithérapie
L’Égypte souffrait d’un manque de praticiens de kinésithérapie, selon une étude menée en 2019 par le Conseil supérieur des universités en coopération avec le ministère de la Santé : chaque praticien avait la charge de mille patients. Le pays comptait quinze facultés de kinésithérapie, quatre dans les universités publiques et onze dans les universités privées, réparties dans neuf gouvernorats : « Gizeh, Le Caire, Daqahliya, Minya, Alexandrie, Beni Souef, Qena et Damiette ». En septembre 2021, l’Ordre des kinésithérapeutes annonçait pour sa part regrouper 70 000 praticiens, avec 26 facultés en Égypte.
Le nombre annuel de diplômés variait de 1 000 à 1 870 étudiantes et étudiants entre 2014 et 2018. Selon l’étude, il a ensuite augmenté pour atteindre entre 3 500 et 4 000. Le nombre de spécialistes pratiquant effectivement la kinésithérapie s’élève, quant à lui, à environ 640.
Sami Saad, président de l’Ordre des kinésithérapeutes, a indiqué dans un communiqué : « Le nombre de facultés de kinésithérapie, publiques, privées, à but non lucratif ou rattachées à des établissements étrangers, a augmenté. Cela nous conduit à réexaminer ce système éducatif et ses effets sur le niveau de la profession, des diplômés et du marché du travail, ainsi que sur la répartition géographique. Nous avons recensé plus de 69 facultés de kinésithérapie dans différentes universités et sections, mais elles sont mal réparties entre les 27 gouvernorats égyptiens. »
Cela rejoint la loi n° 3 de 1985 réglementant l’exercice de la kinésithérapie, qui interdit aux titulaires d’un diplôme de spécialisation en massage et électrothérapie, ou de tout diplôme reconnu équivalent en kinésithérapie, de travailler dans un centre sans la supervision d’un praticien diplômé de la faculté et inscrit auprès du ministère de la Santé.
Une personne inscrite sur les registres ne peut exercer la kinésithérapie qu’après avoir prêté serment devant le ministre de la Santé ou son représentant, s’engageant à exercer honnêtement sa profession et à en préserver le secret. Toute violation de ces dispositions relève de l’usurpation de la qualité de médecin, passible d’un emprisonnement n’excédant pas deux ans et d’une amende ne dépassant pas 500 livres, ou de l’une de ces deux peines.
Entre l’absence de contrôle et le désordre qui règne dans le secteur de la kinésithérapie en Égypte, les souffrances des patients s’accroissent : manque de spécialistes, prolifération de faux praticiens et multiplication des prix de séances dont les tarifs ne sont pas encadrés par les autorités compétentes.
