J’ai écrit un article en avril dernier sur les trajectoires de l’autoritarisme face à l’opposant égyptien Ahmed Tantawi, qui comptait se porter candidat à la présidence de l’Égypte et n’a pas pu le faire. J’avais alors jugé probable que Tantawi ne serait pas arrêté à son arrivée en Égypte et que les autorités le laisseraient en liberté, tout en cherchant à restreindre son action, celle de ses partisans et des membres de sa campagne électorale, afin qu’il ne puisse pas remplir les conditions de candidature à l’élection présidentielle. C’est effectivement ce qui s’est passé : dès les premiers instants après son retour dans son pays depuis Beyrouth en mai dernier, Tantawi a entamé des réunions avec des personnalités publiques et des partis politiques, et s’est empressé d’organiser sa campagne électorale, avec ses multiples bureaux, politique, médiatique et juridique. Ces comités ont commencé leur travail lorsque l’Autorité nationale des élections a annoncé, le 25 septembre dernier, l’ouverture de la possibilité, pour les citoyens qui le souhaitent, d’enregistrer un parrainage pour tout candidat à la présidence. Depuis lors, nous avons vu de nouvelles scènes dans la politique en Égypte, et même un nouveau round dans la bataille de l’autoritarisme contre le candidat à la présidence Ahmed Tantawi.
La bataille des parrainages
Avant l’ouverture de l’enregistrement des parrainages pour les citoyens, l’autoritarisme avait atteint son objectif : diviser l’opposition égyptienne, représentée par le Mouvement civil et ses partis. Le Mouvement ne s’est par exemple pas entendu sur le choix d’un représentant pour la course présidentielle : le président du Parti social-démocrate égyptien a annoncé qu’il entrait dans la course à la présidence ; quelques jours plus tard, la présidente du parti Al-Dostour, Gameela Ismail, a annoncé sa candidature avant de se retirer à nouveau. Tout cela a conduit à la division de l’opposition ; et c’est précisément ce qu’a rapporté un article de presse sur le plan de l’autoritarisme consistant à se coordonner avec des candidats du Mouvement civil pour qu’ils entrent dans la course électorale. Par la mise en scène du pluralisme, afin que l’élection paraisse démocratique et inclue des visages rattachés à l’opposition, et à travers la division, le président actuel peut passer l’élection par-dessus eux sans avoir besoin de restreindre leurs campagnes électorales ni d’être contraint de falsifier les bulletins, en raison de l’impopularité de ces derniers dans la rue égyptienne, contrairement au candidat Ahmed Tantawi.
Dès le premier jour de l’enregistrement des parrainages, des dizaines de pages actives sur les réseaux sociaux soutenant le candidat potentiel à la présidence Ahmed Tantawi, ainsi que des personnalités publiques politiques et culturelles, ont commencé à le soutenir et à appeler chacun à enregistrer des parrainages en son nom, de même que les coordinateurs de la campagne dans tous les gouvernorats, qui se sont chargés d’annoncer les adresses des bureaux de l’enregistrement notarial et de recevoir les parrainages après leur enregistrement. Des milliers de partisans de Tantawi se sont effectivement rendus enregistrer des parrainages, mais l’autoritarisme les attendait, après s’être bien préparé : il a mobilisé des centaines de citoyens devant les bureaux de l’enregistrement notarial, sous prétexte qu’ils voulaient enregistrer des parrainages pour le président actuel Abdel Fattah al-Sissi ou pour les candidats Hazem Omar et Abdel-Sanad Yamama, sans parler de l’obstruction des employés de l’enregistrement notarial à l’enregistrement de tout parrainage au nom du candidat Ahmed Tantawi.
Au cours des deux premiers jours de l’enregistrement des parrainages, nous avons vu de nombreuses personnes publier sur les réseaux sociaux des photos et des vidéos documentant la distribution, par le parti Mostaqbal Watan, affilié au pouvoir en Égypte, de (cartons) de nourriture et d’argent aux citoyens afin de les mobiliser devant les bureaux et de leur faire enregistrer des parrainages pour le président al-Sissi. Les photos et les vidéos ont également montré la présence de voyous qui agressaient les partisans de Tantawi par des insultes et des coups, et les services de sécurité ont arrêté des dizaines de ses partisans et de membres de sa campagne. Le soir du deuxième jour, Tantawi est apparu dans une vidéo sur sa page Facebook personnelle, dénonçant les violations commises contre les membres de sa campagne et ses partisans, puis il a annoncé la suspension des activités de la campagne pendant deux jours, afin que l’équipe de coordination de la campagne puisse prendre d’autres décisions, en réaction à la répression de sa campagne par le pouvoir.
Le troisième jour, des dizaines de personnes ont été autorisées à enregistrer un parrainage pour Ahmed Tantawi, les restrictions ayant diminué sans cesser pour autant. Cela a été interprété comme une réponse du pouvoir à l’ouverture de l’espace public, en entrouvrant la porte des parrainages à Tantawi et à sa campagne ; mais en réalité, il s’agissait d’une stratégie consistant à ouvrir la porte sans laisser entrer.
Les dizaines de parrainages enregistrés ce jour-là ont donné un grand espoir à des milliers de personnes, et Tantawi s’est adressé à ses partisans le soir même pour annoncer la fin de la suspension de deux jours de la campagne. Il a appelé les gens à se rendre aux bureaux de l’enregistrement notarial dans tout le pays, et, pour soutenir les gens face aux mesures de répression, nous avons vu Tantawi visiter tous les gouvernorats et rencontrer ses partisans devant les portes des bureaux de l’enregistrement notarial et dans les locaux de sa campagne électorale, ou ses soutiens issus d’autres partis, comme le parti Al-Karama et l’Alliance populaire socialiste.
Tantawi a visité tous les gouvernorats du pays et rencontré des milliers de citoyens ; il s’est adressé à eux et a critiqué ouvertement le pouvoir et son président, l’accusant d’échec et le qualifiant de despotique, et il a dit que son adversaire à l’élection est « l’adversaire rêvé », face auquel Tantawi, s’il l’affrontait, l’emporterait.
La descente de Tantawi sur le terrain a provoqué une grande mobilisation sociale : les gens ont scandé « Pain, liberté, justice sociale », les slogans de la révolution de janvier, et ont scandé son nom comme nouveau président de l’Égypte.
Cette mobilisation s’est intensifiée le 2 octobre dernier, lorsque le parti « Mostaqbal Watan » a organisé ce jour-là une conférence de soutien au président al-Sissi, qui s’est transformée en manifestations réclamant le départ du président, arrachant ses portraits accrochés et scandant le nom de Tantawi, ce qui a entraîné l’intervention des forces de sécurité égyptiennes, qui ont arrêté 400 personnes à la suite de ces manifestations.
Face à cette mobilisation politique et sociale impressionnante, sans équivalent depuis des années (même la mobilisation du 20 septembre 2019 était différente de celle provoquée par Tantawi), l’autoritarisme a continué à réprimer le processus des parrainages, ce qui a conduit Tantawi à lancer un appel direct aux Égyptiens de l’étranger pour qu’ils se rendent dans les ambassades et les consulats enregistrer des parrainages, l’enregistrement des parrainages hors d’Égypte étant moins réprimé et entravé qu’à l’intérieur du pays. Des centaines d’Égyptiens ont effectivement répondu aux appels de Tantawi, notamment en Arabie saoudite, au Koweït et dans d’autres pays arabes et non arabes. La campagne a reçu près de 8 000 parrainages, pour la plupart de l’étranger, sans compter des centaines de parrainages enregistrés mais qui ne sont pas encore parvenus au siège de la campagne.
Avec le manque de temps, l’accélération des jours et la poursuite par le pouvoir de l’empêchement des citoyens d’enregistrer des parrainages, Tantawi a appelé le 8 octobre les Égyptiens à commencer à remplir des parrainages populaires, qui serviraient de preuve documentée des parrainages des citoyens n’ayant pas pu les enregistrer. Les citoyens devaient imprimer le même formulaire que celui disponible dans les bureaux de l’enregistrement notarial, y inscrire leurs données et laisser vide l’emplacement du cachet de l’État, comme preuve que les citoyens avaient des parrainages et que c’était l’État qui refusait de les enregistrer ; ce serait une preuve claire à présenter à la Haute Autorité des élections à l’appui de la plainte de la campagne concernant la répression et l’empêchement qu’elle a subis tout au long des jours de collecte des parrainages.
La campagne et les citoyens ont répondu à cet appel, et la collecte des parrainages populaires auprès des gens a effectivement commencé, pour les remettre aux coordinateurs de la campagne dans les gouvernorats ; mais les services de sécurité ont suivi cet appel et procédé à l’arrestation de 8 personnes, en possession de plus de 500 parrainages ; elles ont été présentées au parquet de la sûreté de l’État et, comme d’habitude, placées en détention dans le cadre d’une affaire, sur la base des accusations habituelles de la détention arbitraire pratiquée par le pouvoir depuis des années. Le soir de ce jour (9 octobre), Tantawi a prononcé un discours devant les membres de sa campagne, annonçant l’arrêt de la collecte des parrainages populaires, préférant la sécurité et la sûreté des citoyens à la collecte de ces parrainages. Il a décidé de se rendre, avec de nombreuses personnalités politiques et présidents de partis, au siège de la Haute Autorité des élections.
Le soir du 10 octobre, dans une nouvelle tentative, la campagne de Tantawi a annoncé le lancement d’un formulaire électronique, comprenant une déclaration avec le nom et le numéro national du citoyen égyptien, comme modèle électronique de substitution à l’enregistrement des parrainages, à présenter ultérieurement à la justice égyptienne comme preuve documentée de l’empêchement de l’enregistrement des parrainages dans les bureaux de l’enregistrement notarial. Au cours des premiers jours, des dizaines de milliers de parrainages électroniques soutenant la candidature de Tantawi ont été recueillis. Le soir du 13 octobre, la campagne de Tantawi a tenu une conférence au siège du parti des Conservateurs au Caire, et a annoncé qu’elle était hors de la course présidentielle, n’ayant pu recueillir que près de 14 000 parrainages, dont les deux tiers provenaient de l’étranger. Tantawi a annoncé qu’il ne capitulait pas devant l’autoritarisme, et le lancement d’un projet politique, qui sera annoncé prochainement, comme alternative au pouvoir dont il a dit qu’il disparaîtrait d’ici quelques années.
Quelle suite après l’exclusion de l’élection ?
Une semaine seulement avant la clôture de la collecte des parrainages, précisément le 7 octobre, les Brigades Al-Qassam, branche armée du mouvement Hamas, ont attaqué l’État d’occupation israélien, qu’il s’agisse de forces militaires ou de civils dans les colonies de l’enveloppe de Gaza, dans le cadre de ce qu’elles ont appelé « Déluge d’Al-Aqsa ». Cette opération a entraîné la détention et la capture de dizaines d’Israéliens, et la mort de centaines d’entre eux. Dès les premières heures, Israël a commencé à punir l’ensemble de la bande de Gaza pour cette opération, par le siège et les bombardements : les frappes israéliennes ont commencé et ne se sont pas arrêtées une seule heure, détruisant des milliers de bâtiments et chassant des centaines de milliers de personnes de leurs maisons détruites, sans compter les milliers de morts et de blessés, dont le nombre augmente de centaines d’heure en heure.
Cette guerre violente a accaparé le monde entier sans exception, et au cœur se trouvait l’Égypte : le pouvoir et la rue égyptienne se sont préoccupés de la guerre et de ses conséquences, et l’écho de la bataille des parrainages, et même de toute l’élection présidentielle, s’est atténué, jusque dans les médias égyptiens eux-mêmes. L’écho médiatique et celui des défenseurs des droits, égyptiens et internationaux, qui suivaient le processus de collecte des parrainages, l’empêchement des partisans de Tantawi de les enregistrer et les agressions du pouvoir, ce qui augmentait les chances de Tantawi d’occuper un espace politique plus important en Égypte et à l’étranger, s’est contracté, et a presque disparu dès le début de cette guerre. Même la préoccupation du pouvoir politique en Égypte s’est tournée vers la guerre, plus précisément vers la position égyptienne à l’égard du déplacement des Palestiniens vers le Sinaï, ainsi que l’entrée de l’aide humanitaire par le point de passage de Rafah, sans compter la médiation permanente que mène l’Égypte entre le mouvement Hamas et Israël.
Mais cette préoccupation politique n’a pas empêché l’orientation sécuritaire d’arrêter tous les opposants égyptiens, qu’ils fassent partie de la campagne de Tantawi ou non. Le 20 octobre, des manifestants égyptiens sont descendus dans la rue dans la plupart des gouvernorats d’Égypte pour soutenir la Palestine face à l’agression israélienne. Ces manifestations se sont divisées en deux. La première consistait en de petites manifestations, organisées pour exercer ce que l’on appelle le « mandat » que le président égyptien leur avait demandé, afin de le mandater pour protéger la sécurité nationale de l’Égypte. La seconde a été convoquée et organisée par des mouvements et des personnalités politiques égyptiens, en plus d’autres manifestations spontanées d’Égyptiens en colère contre l’agression israélienne contre Gaza.
Au Caire, ces manifestations ont pu se rejoindre, en particulier celles qui s’étaient rassemblées au départ aux mosquées Al-Azhar et Moustafa Mahmoud ; après s’être rejointes, elles se sont dirigées vers la place Tahrir par la rue Talaat Harb. Malgré le déploiement des forces de sécurité et leur refus initial de les laisser entrer, les manifestants ont pu forcer l’accès à la place, s’y rassembler et scander des slogans pour la Palestine. D’autres slogans se sont élevés, comme ceux de la révolution de janvier : « Pain, liberté, justice sociale, la Palestine est arabe ». Les manifestations ont scandé malgré la sécurité, et ont continué à scander. Les forces de sécurité ont alors demandé aux manifestants de se disperser. Les manifestants ont refusé, ce qui a entraîné la dispersion de ces manifestations par la force et la poursuite des manifestants : ce jour-là, des dizaines de personnes ont été arrêtées sur la place Tahrir et dans ses environs, ainsi que dans d’autres gouvernorats, dont le plus marquant était Alexandrie.
Au milieu des événements palestiniens, la Haute Autorité des élections a annoncé que ceux qui sont entrés dans la course présidentielle sont quatre : d’abord le président actuel Abdel Fattah al-Sissi, puis Hazem Omar, président du Parti républicain du peuple, Abdel-Sanad Yamama, président du parti Al-Wafd, et Farid Zahran, président du Parti social-démocrate égyptien. Tous ont pu franchir la condition de candidature grâce au parrainage parlementaire, à l’exception du président al-Sissi, qui a rempli les conditions de sa candidature à la fois par le parrainage parlementaire et par les parrainages populaires. Avec cette annonce, le pouvoir a réalisé ce qu’il voulait : une scène théâtrale, avec des candidats à l’élection, dont l’un représente un parti d’opposition, au sein d’un mouvement civil qui participe au dialogue national. Quant au candidat autour duquel se sont rassemblées des centaines de milliers de personnes, et qui pouvait battre le pouvoir et son président par « l’urne et l’isoloir », comme il l’a souvent déclaré, le pouvoir l’a écarté.
Selon ses déclarations, Tantawi prépare, avec l’équipe de sa campagne et d’autres personnalités et partis politiques, une alliance de l’espoir, un projet à travers lequel il représente la révolution de janvier, dont les voies réalisent les revendications de la révolution de janvier et rendent la légitimité et le pouvoir au peuple, et non au régime répressif et défaillant qui refuse de quitter le pouvoir et refuse d’écouter toute voix d’opposition. Dans la période à venir, l’autoritarisme s’apprête à réduire Ahmed Tantawi : il veut mettre fin au « mal de tête » qu’il lui a causé et au scandale qui l’a déstabilisé au cours des dernières semaines. À l’avenir, l’autoritarisme ne veut pas jouer politiquement avec des parties qui ne se coordonnent pas avec lui, ou dont la présence pourrait être forte et influente dans la rue égyptienne, comme cela s’est produit avec Tantawi. C’est pourquoi, selon toute vraisemblance, l’autoritarisme mettra rapidement fin au projet de Tantawi, en arrêtant ses partenaires dans ce projet, et c’est ce qu’il fait actuellement : le dernier décompte du nombre de détenus de la campagne de Tantawi dépasse 130 citoyens. Ou bien Tantawi lui-même sera arrêté, soit pendant cette période, au milieu du tumulte des événements et des conflits, ce qui réduirait l’écho de la nouvelle de son arrestation, soit même après la proclamation d’al-Sissi comme président de l’Égypte pour un troisième mandat de 6 ans.
Quant au Mouvement civil et à ses partis, leur avenir politique est fragile depuis le début, si on le place dans la balance de la mobilisation sociale. Et même pour l’autoritarisme politique, il sera plus faible qu’auparavant : le pouvoir avait besoin de lui, par le passé, pour mener à bien les séances du dialogue national grâce à sa participation, puisqu’il est la seule alliance exprimant les partis civils en Égypte. Mais aujourd’hui, le dialogue national est terminé et les recommandations ont été remises. Au cours des prochaines semaines, le président actuel renouvellera son mandat présidentiel. L’autoritarisme réorganisera ses cartes loin des dossiers politiques et des droits humains, ou plus précisément, il les marginalisera davantage qu’ils ne l’étaient déjà dans le cadre de la marginalisation, et donnera la priorité à la crise économique dans laquelle le pays s’enfonce. Ce qui restera peut-être des négociations entre le Mouvement civil (après son éclatement actuel) et le pouvoir, ce sont les discussions sur la poursuite de la libération de détenus politiques ; mais même ces revendications auront un plafond plus bas, car le Mouvement civil n’a plus rien à offrir à l’autoritarisme : ni pression politique comme auparavant, qui prenait la forme de sa menace permanente de se retirer du dialogue national, ni même pression populaire, car il n’est pas comme Tantawi, capable de former une masse populaire sous son parapluie, ni un projet politique, à travers lesquels il s’adresserait à l’autoritarisme et ferait pression sur lui.
Au cours des 10 dernières années, l’Égypte est tombée sous l’emprise d’un autoritarisme répressif sans précédent dans son histoire moderne. Cet autoritarisme et son philosophe ont estimé, et avec le temps se sont même convaincus, qu’ils étaient venus pour sauver le pays et les gens du terrorisme et des « gens du mal », incarnés par les groupes religieux, qu’il s’agisse des mouvements politiques pacifiques ou armés, de même qu’ils ont sauvé le pays de la voie du complot, du chaos et de la chute de l’État national, incarnée par la révolution de janvier 2011 et les manifestations qui l’ont suivie. Sur la base de cette vision, l’autoritarisme suprême, le président et ses proches, a exercé un droit de gestion totale de tout ce qui existe au sein de l’État : corps, politique, économie, justice, sécurité, culture, médias, éducation, santé, arts et autres espaces politiques et sociaux divers.
En face, l’opposition égyptienne, à l’intérieur comme à l’extérieur, s’est montrée incapable de faire face à cet ogre autoritaire et répressif, déterminé à l’éradiquer et à la priver de son droit à l’action politique. Cette impuissance a de nombreuses causes que nous avons évoquées, mais la plus importante était la peur de la répression, que tous ont goûtée à des degrés divers, ainsi que la dispersion et l’absence de front commun pour affronter l’autoritarisme. Jusqu’à présent, cette opposition ne s’est pas réunie pour envisager d’autres solutions afin d’affronter l’autoritarisme en Égypte. L’opposition reste dispersée dans ses composantes, ne refusant pas l’existence d’un centre à travers lequel elle s’adresserait à l’autoritarisme, et cherchant sérieusement des moyens intellectuels et organisationnels à sa disposition pour faire pression et négocier avec cet autoritarisme, d’autant que l’autoritarisme a perdu son crédit populaire auprès de nombreuses catégories de la société égyptienne, auxquelles il a nui par les politiques d’appauvrissement qu’il a adoptées à leur égard.
De même, de nombreuses catégories de la société égyptienne tentent de s’adapter aux politiques autoritaires de répression et d’appauvrissement en matière politique et économique, des politiques qu’elles ne supportent pas et dont elles souhaitent la disparition et le changement ; mais les outils du changement et de la réforme ont été perdus pour de nombreuses raisons, dont la plus importante est la peur de la société face à la brutalité de l’autoritarisme, ainsi que le désespoir et la perte de confiance dans la révolution, la réforme et leurs représentants, qui se sont installés dans la société. L’assaut contre la révolution de janvier, mené par l’autoritarisme qui s’est reconstitué et a même renforcé ses outils de domination et de survie, a créé chez beaucoup un sentiment d’impuissance et de frustration, qui leur a fait perdre l’espoir dans la réforme ou la révolution et dans ce qui en découle.
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